De heenreis - deel 2

We moesten om 17:25 vliegen, dus ik dacht als we rond 16:45 bij de gate zijn is dat ruim op tijd. Daarnaast is de gate tegenover de lounge, dus dat zou ook snel genoeg gaan. Als we aan komen lopen, blijken ze al aan het boarden te zijn. We sluiten rustig aan achterin de rij, terwijl ik even goed de terminal in de gaten houdt, want ik begrijp van Patrice dat Arianne en family twee gates verderop om 16:35 aangekomen moet zijn, en met ons vliegtuig terug gaan naar Amsterdam. Maar goed, we zijn al aan het boarden en langer dan 5 min heb ik niet kunnen kijken … Helaas, niet gespot.

Als we het vliegtuig in lopen, verbazen we ons, want het is een veel groter vliegtuig dan waarmee we de plas over vlogen; we zitten gewoon in een 777 ! En hier zitten we wel prima bij elkaar; lekker 2 stoelen achter op 2 rijen. En als we onze rij zien, dan staan we wel verbaasd; wat een gigantische beenruimte zeg ! Terwijl het niet eens een nooduitgang is. Verder blijkt het vliegtuig ook erg leeg te zijn; iets minder dan ik eerst inschatte, maar er zitten zeker minder dan de helft passagiers in dan er stoelen zijn.

We gaan uiteindelijk een kwartiertje te laat de lucht in, maar ze verwachten 45min korter te vliegen, dus om 19uur zouden we aan moeten komen, een half uur voor op schema. Dat lijkt ons heel netjes. Terwijl de mannen lekker aan de DS zitten, dommelt Patrick lekker in slaap, terwijl ik weer veel lees en uiteindelijk zelfs de laptop openklap voor wat laatste emails en wat voorbereidingen voor de weblog. Inmiddels is het 2:00 NL tijd, en begint de vermoeidheid bij mij en de mannen GOED toe te slaan … Maar wij proberen wakker te blijven …

Achter me zie ik Robin, die inmiddels, met nog een half uurtje te gaan, in slaap is gevallen. Ik roep hem en ik zie zijn ogen open gaan “ik slaap niet hoor” ! Hij dommelt zo nu en dan even weg; ik laat hem maar. En inderdaad, om precies 19uur staan we aan de grond en paar minuten later aan de gate. We besluiten gelijk even iets te eten, want we hebben best honger; we zien de McDonald en vooruit dan maar … De mannen nemen een happy meal (blijven toch mijn kleine mannen), Patrick een cheeseburger en ik een paar chicken strips. Daarna stappen we het treintje in, die ons naar de koffers gaat brengen.

 

Bij de koffers moeten we helaas een minuut of 10 wachten. Dan komen er allemaal koffers, en ondanks dat wij ‘priority’ voor onze koffers hebben (ze zouden dus als eerste moeten komen zo’n beetje) zien we ze niet … Dan wordt ineens omgeroepen dat de koffers van onze vlucht toch op een andere band komen, dit waren koffers van een andere vlucht ;-) ! En wat denk je, onze koffers komen er alle 3 als eerste af ! Dus snel naar de Alamo bus en er staan er 2 te wachten. Hij rijdt gelijk weg ook nog eens, dat is mooi.

Dus rond 20:15 staan we bij Alamo, waar ook nog eens niemand in de rij staat. Ik word dus gelijk geholpen, en er staat ook maar 1 iemand te helpen. Ik denk dat hij mij niet als ‘deeker’ inschatte, want ik werd echt gek van die vent. Het is wel een kleine SUV hoor, is dat ok. Ja hoor, prima. Maar je hebt wel 2 Wheel Drive, en het wordt echt slecht weer. Ik zou dat niet aanraden. Ja hoor, prima, zien we dan wel. En toen bleef hij maar doorzeuren, dat het gevaarlijk was, dat ze slecht weer voorspellen, etc etc. Ik dacht, zal wel, ik kies gewoon auto zelf uit SUV rij, dus komt vast goed.

Nou, we krijgen het contract en ‘mogen’ dan uiteindelijk de auto halen. Als ik aan kom lopen en al richting de rij SUV loopt, komt er een mannetje, die blijkbaar iedereen een auto toewijst. Euh … niet zelf uitkiezen ? Vreemd, heb ik al jaren hier gedaan. Als hij op mijn contract kijkt, zegt hij dat ik een Fullsize heb; nee joh, ik heb een SUV. Dan komt ineens die vent die ons geholpen heeft aanrennen (terwijl inmiddels een rij bij de balie achter ons stond … en hij stond er alleen) en gaat helemaal in overleg met die man daar; hij heeft een 2WD, moet je even goed kijken waar die staat, etc etc. Ze lopen samen weg en uiteindelijk komt die gast aanrijden met een Jeep Laredo, 2WD !

Ik vertrouw het toch niet helemaal, terwijl Patrick en de mannen de koffers al ingeladen hebben, start ik mijn laptop op. Ik roep die vent erbij en zie NU pas op mijn contract staan, dat ik als huurauto een ‘Recreational Auto’ heb en handmatig 2WD erbij geschreven ?!? Die gast is echt niet normaal. Ik zeg tegen die man bij de auto’s, dat ik gewoon een 4WD SUV heb besteld, en dat ik dit toch wel raar vindt. Waarop hij zegt, ja, je hebt wel gelijk, het is gewoon niet ‘safe’ om ons hiermee weg te sturen. Hij vraagt of we geen pick-up willen, en wijst op een gigantische witte (mooie !) pick-up achter hem. Maar ja, geen ruimte voor de koffers (ja, in de open achterbak). Ik zeg, ik heb wel koffers, dus heb gewoon een SUV nodig. Hij zegt vervolgens, dat we de auto daarachter wel kunnen pakken, een splinternieuwe SUV.

Dit blijkt een mooie witte Hyundai Santa Fe 4WD te zijn. We laden onze spullen in en stappen in. TomTom aan en gaan met die banaan, want ze zijn inmiddels vrij moe. Overigens ging dit hele proces allemaal best snel; op mijn laptop zag ik inmiddels, dat zelfs op het usareisen.de voucher stond dat we een Midsize SUV 4WD hadden gehuurd. Wat een eikel zeg … En dan je nog helemaal acherna komen lopen ! Maar goed, we zijn op weg en merken al gelijk dat het slecht weer is. De rijkswegen liggen vol met sneeuw en het sneeuw nog steeds lichtjes. Ook blijken de ruitenwissers redelijk goed bevroren te zijn, dus het duurt zeker 20min voordat ik 100% zicht heb (de rest rijd ik bukkend, zodat ik via de onderste 50% van mijn ruit goed zicht heb).

Het zou normaal een half uurtje rijden zijn, maar door het slechte weer doen we er precies 40min over. Gelukkig is alles rijksweg, alhoewel we daar stukken niet heel hard kunnen rijden, maar toch zeker overal 40 mph. Overigens is het vrij druk op de weg, valt me op. Om 21:10 staan we bij het hotel en is er precies voor de deur een plekje vrij. We kunnen gelijk inchecken en hebben een kamer op de 10e verdieping. De kamer is helemaal prima; een hele grote kamer met 2 grote queen bedden. De mannen waren in de auto al in slaap gevallen en storten hier ook gelijk hun bed in, net als Patrick. Ik sluit nog even alle electronica aan op de opladers en om precies 21:30 lig ik ook; doodmoe ….